Me lancé hacia adelante, sintiendo que mis pies se movían por instinto. Me planté entre mi hijo y Don Carlos, con los brazos abiertos como una leona defendiendo a su cría. Mi voz salió ronca, pero firme:
—¡No te atrevas a tocarlo! ¡Ya has hecho suficiente daño!
Don Carlos retrocedió, sorprendido. Nunca me había visto así. Durante doce años había sido la sombra silenciosa, la que agachaba la cabeza y decía “sí, señor”. Ahora, frente a los cien invitados de la alta sociedad, me erguía como nunca. Mi hijo me miró con los ojos muy abiertos, y en ellos vi una mezcla de asombro y orgullo.
—María, esto es un asunto privado —dijo Don Carlos, intentando recuperar la compostura.
—¿Privado? ¿Como cuando me pagaste para que me callara? ¿Como cuando registraste a mi hijo como huérfano de padre desconocido? —Mi voz temblaba, pero no se quebraba—. Ya no tengo miedo. Ya no tengo nada que perder.
Un murmullo recorrió la sala. Algunos invitados se levantaron, otros se cubrieron la boca con las manos. Don Carlos palideció aún más. Intentó hablar, pero las palabras no le salían. Mi hijo, a mi espalda, puso una mano en mi hombro. Sentí su calor y supe que habíamos ganado. Pero la escena no había terminado. Don Carlos, en un último intento, sacó un cheque de su bolsillo.
—Toma, esto es para que os vayáis y no volváis a aparecer —dijo con desprecio.
No cogí el cheque. En lugar de eso, me giré hacia mi hijo, que seguía con el expediente en las manos. Le sonreí, y él me devolvió la sonrisa. Sabía que lo mejor estaba por venir.
